Metallica: metal para no iniciados

Artículo por Gabriela Arana publicado en SigloXXI.com de Guatemala

El punto de partida de esta banda fue el Heavy Metal y luego crearon el Thrash Metal; ¿pero De dónde surgen estos géneros musicales y cómo se disfrutan?

En 2007, la BBC de Londres junto al canal VH1 publicaron el documental Seven Age of Rock, una radiografía del rock que en siete entregas explica el paso de ese estilo musical por el mundo. La cuarta parte está dedicada al Heavy Metal y a Metallica, que abrazó este estilo y lo redefinió, y que este viernes 5 de marzo se presenta por primera vez en Guatemala como parte de su gira World Magnetic Tour 2010.

Todo comenzó en Inglaterra. La escena roquera estaba dominada por la banda The Beatles, nacida en 1960; The Rolling Stones, en 1962, y Pink Floyd, en 1965. En ese año, en la localidad Birmingham, se creó la agrupación que sería el parteaguas del rock, Black Sabbath (black-sa bbath.com). Emergió de las sombras creando un género con elementos del rock and roll, blues y de música clásica. Su aporte, ritmos potentes, gracias a la distorsión de las guitarras y al doble pedal de la batería.

El guitarrista Tony Iommi, de Black Sabbath, sufrió un accidente en la fábrica en la que trabajaba, perdió parte de las yemas de los dedos de la mano derecha. Él decidió derretir metal y crear dos prótesis de ese material, “dedales”, y las colocó en su anular y meñique. Sin saberlo creó un sonido duro, que unido a la voz de su vocalista, Ozzy Osbourne, dio luz a una nueva edad del rock: el Heavy Metal, que se convirtió en la fuente de inspiración para dos grandes de ese género, como lo son Judas Priest (judaspriest.com/) y los reyes del thrash Metallica (metalli ca.com), quienes, a diferencia de sus predecesores, crearon un sonido más veloz y recio.

La imagen y el sonido

Los integrantes de Sabbath se preguntaron: “¿No es raro que la gente pague para ver películas de terror?, ¿Por qué no comenzamos a componer música que dé miedo?”. En ese momento adoptaron el color negro y la imagen tenebrosa.

Uno de los integrantes de Deep Purple (deeppurple.com) escribió la canción Smoke in the water y el guitarrista hizo la melodía, creando un sonido al que se le llamó fraseo o riff, esa nota que perdura y luego se distorsiona y que crea un semitono.

Surge, entonces, la imagen oscura, el ritmo y la distorsión; hacía falta el vestuario y el nombre. A Judas Priest se le ocurrió tener dos guitarristas, y otro de los grandes elementos, el cuero. Sus ropajes eran inspirados en tiendas de fetichismo sexual, pantalones, botas, gorros y látigos de cuero negro, además de collares y pulseras con espinas de metal. En ese momento no se sabía de la homosexualidad de su líder, Rob Halford. La banda grabó el disco British Steel, en 1980, y acuñó el término Heavy Metal (metal pesado).

No pasó mucho tiempo para que esta invasión musical llegara a América, con otro de sus grandes exponentes, Iron Maiden (ironmaiden.com). Su canción Run to the hill, incluida en el álbum The Number of the Beast e interpretada por su nuevo vocalista Bruce Dickinson, los llevó al éxito junto a Eddie, un personaje de forma humana que aparece en todos los discos, así como en sus actuaciones.

Desvirtuación y evolución

La evolución no trató tan bien a los exponentes del género. En California, EE.UU., surgió el Glam Metal, que incluye los elementos del Heavy Metal, más los peinados abombados, maquillaje exagerado y tacones altos, su principal promotor fue Mötley Crüe (motley.com). En 1981 apareció el canal MTV, que propagó los videos de esta banda, cuya característica principal era la extravagancia.

Mötley Crüe hablaba de libertinaje y empezaba a aburrir; aparece, entonces, un movimiento alternativo y radical. Cuatro sujetos sin un lugar en el mundo decidieron formar Metallica; hicieron a un lado la tendencia y utilizaron los elementos musicales existentes, pero su imagen era de pantalones rotos y camisetas, nada de glam. Con letras directas y sin adornos, más la velocidad y letras rabiosas, el género fue bautizado como Thrash Metal, la evolución del Heavy Metal. Estilo que explotó en los álbumes Kill ‘Em All, Ride the Lightning, Master of Puppets y…And Justice for All (Otros grupos importantes del género son Anthrax, Megadeth, Slayer, Kreator, Sodom y Destruction).

Pero el género comenzó a popularizarse; si bien Metallica era el principal exponente, la tendencia era seguida por muchos. Apareció Bob Rock, un productor que le cuestionó el contenido de su quinto álbum y le propuso a la banda un sonido lento pero igual de espeso. Los integrantes confiaron en él y juntos crearon  el álbum Metallica y el tema Enter Sandman acerca de las pesadillas. Sandman dejó de ser el personaje mítico del folclor que trae buenos sueños al esparcir arena mágica en los ojos de los niños mientras duermen (Sandman no es el cuco o coco, como se creía; su equivalente en inglés es Bogeyman).

Desde entonces, los temas de Metallica han tenido muchos cambios en los casi 30 años de historia de esta agrupación; tiene seguidores y detractores, pero para entender a la banda y su música, está el concierto de este viernes.

A continuación la sección de Seven Age of  Rock de la BBC que habla sobre Metallica.

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